3.3. Правда про шоколад

Більшість дітей, та й багато дорослих люблять шоколад і вважають його кращими ласощами. Ми знаємо, що коробка гарних шоколадних цукерок - найкращий подарунок, якому зрадіють всі. Проте тут важливо не помилитися - продається багато підробок, які тільки з вигляду схожі на шоколад...

Рис.44.- Клаптики шоколаду

Справжній шоколад роблять з тертого какао і какао-масла. Підробки ж виготовляють з какао-порошку і суміші рослинних жирів. Справжній шоколад ламається з тріском, не тягнеться, а в роті тане одразу. Справа в тому, що він тане вже при температурі 32 градуси, а підроблений - при більш високій температурі. Ну і, звичайно, ціна справжнього шоколаду вище. Для дітей краще купувати молочний і білий шоколад, в них додають сухе молоко, тому вміст какао в них менший. Гіркий шоколад містить близько 70% какао. Він найбільше бадьорить, але дітям його не рекомендують. Відомо, що справжній шоколад володіє багатьма корисними властивостями, що робить його також лікарським засобом. Ще стародавні ацтеки високо цінували напій з бобів какао, вважали його даром богів, засобом від імпотенції і багатьох хвороб. А коли какао з'явився в Європі, лікарі відразу визначили його лікарські властивості і прописували від багатьох хвороб. Вони вважали, що шоколад покращує роботу печінки, сприяє травленню, зменшує біль у серці.

Шоколадом лікували туберкульоз, подагру, недокрів'я (анемію), використовували для зниження температури. Лікарі з Американської асоціації дієтологів стверджують, що мінерали і антиоксиданти, які містяться в шоколаді попереджають багато хвороб і полегшують їх лікування. Шоколад рекомендується ними також як загальнозміцнюючий засіб, що сприяє підвищенню життєвого тонусу.

В даний час проводиться маса досліджень, які розширюють наші уявлення про лікувальні властивості шоколаду. Нещодавно було встановлено, що шоколад покращує діяльність мозку. В університеті Нортумбрія (США) було визначено, що шоколад, особливо темний, покращує здатність людського мозку до арифметичним обчислень. І всьому причиною речовина, що міститься в шоколаді, під назвою «флавонол». Вона входить до групи поліфенолів - речовин, що сприяють припливу крові в мозок людини і тим самим поліпшують харчування і функціонування мозку. Поліфеноли також містяться у свіжих фруктах і овочах, посилюючи їх корисні властивості. За даними дослідження, ті, хто їв темний шоколад, менше втомлювалися, ніж контрольна група добровольців.

Вчені Каліфорнійського університету (США) встановили, що навіть запах шоколаду корисний, він прискорює вироблення в організмі людини імуноглобуліну А - важливого засобу противірусного захисту. Запах шоколаду сприяє також прояву позитивних людських емоцій. При помірному вживанні шоколад благотворно впливає на серцево-судинну систему, допомагає уникати закупорці коронарних судин. Це пояснюється наявністю антиоксидантів. Рис.44.- Шоколадні ванни

Шоколад також містить теобромін - стимулятор, що поліпшує настрій. До складу шоколаду входить серотонін - гормон щастя, і фенілетіламін - речовина, що викликає ейфорію. Тому шоколад сприяє лікуванню депресії. Він допомагає також жінкам легше переносити нездужання «критичних днів». А нещодавно проф. М. Турці з Британського коледжу (Лондон) встановив, що темний шоколад може допомогти при лікуванні цирозу печінки. Німецькі вчені з'ясували, що темний шоколад з вмістом какао не нижче 70% істотно знижує ризик інфаркту та інсульту, допомагає знизити підвищений артеріальний тиск.

До хору голосів, що вихваляють цілющі властивості шоколаду, приєднуються і дієтологи. Американські, наприклад, вважають, що 40 г темного (чорного) шоколаду за своєю дією на організм людини еквівалентні склянці червоного виноградного вина, але шоколад більш корисний, тому що не містить алкоголю. А швейцарські вчені нещодавно оприлюднили новину, яка напевно обрадує наших жінок. Щоденне вживання шоколаду, приготованого з якісних какао-бобів, запобігає утворенню зморшок, а шкіра робиться більш пружною і гладкою. Так що тепер з'являється можливість зберігати жіночу красу без страждань і з задоволенням - поїдаючи шоколад. Однак тут головне - не перестаратися.

Особливо велике значення шоколаду як лікарського засобу надають англійські лікарі, вважаючи його майже універсальними ліками. Вони прописують темний шоколад від всіх хвороб - від астми до розладу зору. А ще, наприклад, вважають, що шоколад може вилікувати постійний кашель, поліпшити стан серцево-судинної системи, захистити шкіру від ультрафіолету, благотворно впливає на нервову систему, діючи як антидепресант, і є афродизіаком (засобом, поліпшує потенцію). Шоколад рекомендують також при профілактиці малярії і лихоманки, як додатковий засіб при лікуванні діабету і гіпертонії.