1. Субстрати для культивування мікроорганізмів з метою отримання білка

Як джерела речовини і енергії мікроорганізми використовують найрізноманітніші субстрати – нормальні парафіни і дистиляти нафти, природний газ, спирти, рослинні гідролізати і відходи промислових підприємств.

Для вирощування мікроорганізмів з метою отримання білка добре б мати багатий вуглецем, але дешевий субстрат. Цій вимозі цілком відповідають нормальні (нерозгалужені) парафіни нафти. Вихід біомаси може досягати при їх використанні до 100% від маси субстрату. Якість продукту залежить від ступеня чистоти парафінів. Дріжджі, вирощені на недостатньо очищених парафінах, містять неметаболізовані компоненти. При використанні парафінів достатнього ступеня очищення, отримана дріжджова маса може успішно застосовуватися як додаткове джерело білка в раціонах тварин. Налагоджено великотоннажне виробництво кормових дріжджів на n-парафінах.

Одним з перспективних джерел вуглецю для культивування продуцентів білка високої якості вважається метиловий спирт. Його можна отримувати методом мікробного синтезу на таких субстратах, як деревина, солома, міські відходи. Використання метанолу як субстрат утруднене із-за його хімічної структури: молекула метанолу містить один атом вуглецю, тоді як синтез більшості органічних сполук здійснюється через двохвуглецеві молекули. За якнайкращі продуценти на цьому субстраті вважаються бактерії, тому що вони можуть зростати на метанолі з додаванням мінеральних солей. Процеси отримання білка на метанолі досить економічні. За даними концерну ICI (Великобританія), собівартість продукту, вироблюваного на метанолі, на 10-15% нижче, ніж при аналогічному виробництві, що базується на основі високоочищених n-парафінів. Високобілкові продукти з метанолу отримують фірми низки розвинених країн світу: Великобританії, Швеції, Німеччині, США, Італії. Продуцентами білка служать бактерії роду Methylomonas. Наприклад, західнонімецька фірма Хехст проводить з метанолу бактерійну біомасу на установці продуктивністю 1000 тонн в рік. У продукті міститься 60% білка. Мета фірми – отримання харчового білка.

Використання етанолу як субстрату знімає проблему очищення біомаси від аномальних продуктів обміну з непарним числом вуглецевих атомів. Вартість такого виробництва декілька вище. Біомасу на основі етанолу проводять в Чехії, Іспанії, Германії, Японії, США.

У США, Японії, Канаді, Німеччині, Великобританії розроблені технологічні процеси отримання білка на природному газі. Вихід біомаси в цьому випадку може складати 66% від маси субстрату. В розробленому у Великобританії процесі використовується змішана культура: бактерії Methylomonas, – що засвоюють метан, Hypomicrobium і Pseudomonas, – що засвоюють метанол, і два види неметілотрофних бактерій. Культура характеризується високою швидкістю росту і продуктивністю. Головні достоїнства метану (до речі сказати, основного компоненту природного газу) – доступність, відносно низька вартість, висока ефективність перетворення в біомасу метаноокислювальними мікроорганізмами, значний вміст в біомасі білка, збалансованого по амінокислотному складу. Бактерії, зростаючі на метані, добре переносять кисле середовище і високі температури, у зв'язку з чим стійкі до інфекцій.

Субстратом для мікробного синтезу може бути і мінеральний вуглець – вуглекислий газ. Вуглець, що окислює, в даному випадку з успіхом відновлюється мікроводоростями за допомогою сонячної енергії і воднеокислювальними бактеріями за допомогою водню. На корм худобі використовують суспензію водоростей. Для роботи установок по вирощуванню водоростей необхідні стабільні кліматичні умови – постійні температури повітря і інтенсивність сонячного світла.

Найбільш перспективне отримання білка – за допомогою воднеокислювальних бактерій, які розвиваються за рахунок окислення водню киснем повітря. Енергія, що вивільняється в цьому процесі, йде на засвоєння вуглекислого газу. Для отримання біомаси використовуються, як правило, бактерії роду Hydrogenomonas. Спочатку інтерес до них виник при розробці замкнутих систем життєзабезпечення, а потім їх сталі вивчати з точки зору використання як продуцентів високоякісного білка. В інституті мікробіології Геттінгенського університету (Німеччина) розроблений спосіб культивування воднеокислювальних бактерій, при якому можна отримувати 20 г сухої речовини на 1 літр суспензії клітин. Можливо, в майбутньому ці бактерії стануть основним джерелом харчових мікробних білків.

Виключно доступним і досить дешевим джерелом вуглеводів для виробництва мікробного білка є рослинна біомаса. Будь-яка рослина містить різноманітні цукри. Целюлоза – полісахарид, що складається з молекул глюкози. Геміцелюлоза складається з залишків арабінози, галактози, маннози, фруктози. Проблема в тому, що полісахариди деревини зв'язані жорсткими оксифенілпропановими ланками лігніну – полімеру, майже непіддатливого руйнуванню. Тому гідроліз деревини відбувається тільки у присутності каталізатора – мінеральної кислоти, і при високих температурах. При цьому утворюються моносахариди – гексози і пентози. На рідкій, такій, що містить цукри, фракції гідролізату вирощують дріжджі. При кислотному гідролізі деревини утворюється лава побічних продуктів (фурфурол, меланіни), а із-за високих температур може статися карамелізація цукрів. Ці речовини перешкоджають нормальному зростанню дріжджів, їх відокремлюють від гідролізату і по можливості використовують. Як продуценти використовують штами Candida scotti і C. tropicalis.

Найбільш крупним виробником сировини для гідролізної промисловості є деревообробні підприємства, відходи яких досягають щорік десятки мільйонів тонн. На жаль, нераціонально або не використовуються взагалі відходи виробництва лубових волокон (з льону і конопель), картоплекрохмального виробництва, пивоварної, плодоовочевої, консервної промисловості, буряковий жом.

На особливу увагу заслуговують способи прямої біоконверсії продуктів фотосинтезу і їх похідних в білок за допомогою грибів. Ці організми завдяки наявності потужних ферментних систем здатні утилізувати складні рослинні субстрати без попередньої обробки. Дослідження умов біоконверсії рослинних субстратів в мікробний білок активно ведуться в США, Канаді, Індії, Фінляндії, Швеції, Великобританії і інших країнах світу. Проте в літературі зведення про широкомасштабне виробництво білків мікробного походження небагаточисельні. Найбільш відомим і доведеним до стадії промислової реалізації є процес «Ватерлоо», розроблений в університеті Ватерлоо в Канаді. Це процес, заснований на вирощуванні целюлозоруйнівних грибів Chaetomium cellulolyticum, можна здійснювати як в глибинній культурі, так і поверхневим методом. Вміст білка в кінцевому продукті (висушеному грибному міцелії) складає 45%. Фінська фірма «Тампелла» розробила технологію і організувала виробництво білкового кормового продукту «Пекило» на відходах целюлозно-паперового виробництва. Продукт містить до 60% протеїну з хорошим амінокислотним профілем і значної кількості вітамінів.

У більшості країн – виробників молока – традиційним способом утилізації сироватки є згодовування її твариною. Ступінь конверсії білка сироватки в білок тварини вельми невисокий (для вироблення 1 кг тваринного білка необхідно 1700 кг сироватки). В останніх 10-15 років з сироватки методом ультрафільтрації виділяють білки високої якості, на основі яких роблять замінники сухого знежиреного молока і інші продукти. Концентрати можна використовувати як харчові добавки і компоненти дитячого харчування. З сироватки проводиться і молочний цукор – лактоза, вживана в харчовій і медичній промисловості. При цьому об'єм промислової переробки сироватки складає 50-60% від її спільного виробництва. Отже, в наявності великі втрати коштовного молочного білка і лактози. Більш того, виникає проблема утилізації відходів, оскільки процес природного розкладання сироватки відбувається вкрай повільно. Лактоза молочної сироватки може служити джерелом енергії для багатьох видів мікроорганізмів, сировиною для виробництва продуктів мікробного синтезу (органічних кислот, ферментів, спиртів, вітамінів) і білкової біомаси. Зі всіх відомих мікроорганізмів найвищим коефіцієнтом конверсії білка сироватки в мікробний білок володіють дріжджі.

Вперше дріжджі на молочній сироватці почали вирощувати в Германії. Як продуценти застосовували різні штами сахароміцетів. Розроблені способи отримання мікробних продуктів, засновані на використанні лактози – як монокультурою, так і сумішшю дріжджів і бактерій. В даний час як продуценти використовують дріжджі родів Candida, Trichosporon, Torulopsis. Молочна сироватка з дріжджами, що виросли в ній, по біологічній цінності значно перевершує початкову сировину і її можна використовувати як замінник молока. Приведений перелік мікроорганізмів і процесів отримання білка одноклітинних не є вичерпним. Проте потенціал цієї нової галузі виробництва використовується далеко не повністю. Крім того, ми ще не знаємо всіх можливостей діяльності мікроорганізмів як продуцентів білка, але у міру поглиблення наших знань, вони будуть розширені.